Рухлядко Николай Васильевич
- Заслуженный лётчик-испытатель СССР, подполковник.В июле-сентябре 1974 г. на полигоне НИИ ВВС в г.Ахтубинске проходили государственные испытания НАР С-25-0 и С-25-ОФ на фронтовых бомбардировщиках Су-17М. Рухлядко был ведущим летчиком по этой теме. В 1968-1969 участвовал в испытаниях Су-15УТ.
Николай Васильевич с самого начала являлся ведущим лётчиком от ГК НИИ ВВС по испытаниям Су-24. С него и катапультировался 12 июня 1974 при заходе на посадку, когда подкрыльевой пилон вместе с топливным баком неожиданно развернуло под большим углом к набегающему потоку, и самолёт с большим скольжением и креном пошёл к земле. Вот, действительно, не задержался - в считанные секунды катапультировался вместе с штурманом (В.М.Сидоренко). Это было второе катапультирование в его лётной жизни.
Погиб 15 сентября 1981 года при выполнении испытательного полёта на Су-24М.
Небходимо было с одним из вариантов бомбовой загрузки выполнить серию разгонов до максимальной скорости. На месте штурмана находился лётчик В.А.Лотков, сдавший недавно зачёты и допущенный к полётам на этом типе. После очередного выхода на максимальную скорость на высоте одного километра экипаж услышал сзади за кабиной какой-то взрыв и самолёт тут же пошёл «на нос». Лётчики повисли на ремнях с отрицательной перегрузкой. Лотков видел, как командир, убедившись в отсутствии какого-либо управления, не мешкая, потянул рукоятки катапультирования вверх. Прошла секунда, вторая - катапульта «молчала», даже створки фонаря не слетели. Николай медленно повернул к нему голову. Бомбардировщик уже в крутом пикировании нёсся к земле с нарастающей скоростью. Володя не успел ни о чём подумать, а тем более принять какое-то обдуманное решение - руки сами нащупали, сжали и рванули вверх то единственное, что ещё могло помочь ему сохранить жизнь. Последнее, что он успел поймать и унести с собой, «уходя» из кабины - удивлённый взгляд товарища, оставшегося там, за незримой чертой, отделившей его от всего сущего на земле, взгляд, в котором уже можно было прочесть всю неизбежность происходящего.
Причиной катастрофы был пожар и взрыв 3-го топливного бака из-за потери герметичности обратного клапана системы кислородной подпитки двигателя.